詹姆斯今天又在高尔夫球场上挥杆了,享受着假期的悠闲时光。蓝天绿茵,风景确实养眼,至于未来去哪打球这档子事,眼下恐怕早被他抛到脑后了——先玩痛快了再说。

今年夏天,全联盟算下来,真正能腾出薪资空间的队伍寥寥无几,大概也就篮网、公牛和湖人这三家。其他球队呢?多数只能掏出1500万的非税中产特例来招兵买马,选择余地有限得很。
ESPN的薪资专家Bobby Marks最近给湖人球员们算了一笔账,建议管理层开出几份新合同。其中给詹姆斯的方案是:一年3000万美元,附带交易否决权。在他看来,詹姆斯的理想下家包括湖人、骑士、马刺、掘金和勇士。
理由?即便年过四十,詹姆斯在场上依然影响力十足,顶薪标签当之无愧。这已经是史无前例的第23次入选全明星了,场均还能贡献20分6篮板7助攻——你瞧,全联盟本赛季快攻得分比他多的,也就76人的马克西一人而已。
三月以后,詹姆斯出战的比赛里,湖人拿下了15胜4负的佳绩。这段时间他场均得分虽不到20,但在场正负值却高达+7。更别提季后赛了,当东契奇因伤缺阵时,湖人竟成了NBA历史上首支在当家得分王报销后还能赢下系列赛的球队。首轮对火箭,詹姆斯场均轰下23.1分,老将风采不减当年。
湖人总裁佩林卡谈起詹姆斯时毫不吝啬赞美:“我们可能从未见过有球员能像他这样,把一切都奉献给篮球。他给了队友和球队太多,我们现在最想做的,就是回报这份付出……拥有勒布朗·詹姆斯,对任何球队来说都是梦寐以求的幸事。”
但话说回来,3000万的年薪,对照詹姆斯在球场内外的贡献,实在有些寒酸。如果湖人真开出5000万,还有余力补强吗?考虑到里夫斯也等着续约,答案显然是否定的。
那么,詹姆斯愿意为了留守洛杉矶而妥协吗?一份3000万的合同能让湖人同时留住肯纳德和八村塁,还能动用全额1500万的非税中产特例。当然,湖人也可以选择清空薪资空间,放弃这两人,从而腾出2000万空间外加940万的底层特例——但这代价未免太大了。
至于其他球队,无论是骑士、掘金、勇士还是尼克斯,最多只能提供390万的底薪特例。说起来,詹姆斯最近在和纳什主持的播客《Mind the Game》里坦言:“我现在还享受着当下,顺其自然。其实没想太深,但我知道自己是自由球员,命运掌握在自己手里——不管是留湖人,还是去别处。”
如果没有詹姆斯占着薪资空间,湖人将迎来2019年以来首次拥有实质性空间的机会。可代价呢?是失去詹姆斯、肯纳德和八村塁这些核心轮换。他们甚至能留下里夫斯,并依然有近5000万空间用于交易或签约——前提是这三人都接受底薪。
让肯纳德和八村塁拿底薪已经够离谱了,更别提让詹姆斯也这么干。讽刺的是,湖人自己的自由球员,反倒成了今夏市场上最抢手的资产。
詹姆斯说过,如果开启生涯第24季,他只会去争冠球队,绝不会带着鱼腩队伍从零开始。假设湖人还是靠现有阵容打新赛季,能跨过雷霆、马刺这些大山吗?恐怕难。留在湖人,工资拿得最多,但夺冠概率依旧平平——詹姆斯真得好好琢磨琢磨了。
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